Antioxidantes 101

Conversando con una amiga médica días antes de venirme para los EEUU le pedí consejos para mantenerme en buena forma porque además de no manejar el idioma, mi situación no me permitiría tener seguro médico.

Yo no había sido una persona muy saludable y aunque mis dolencias no eran graves, tenía que acudir al médico una que otra vez. Recuerdo que mi amiga me dijo entre otras cosas que no me olvidara de los ANTIOXIDANTES. En ese momento con tantas cosas que afrontar el consejo pasó a segundo plano.

De vez en cuando me preguntaba lo que serian los antioxidantes y cuál sería su importancia para permanecer saludable. Pero no fue sino muchos años después que empecé a interesarme y a buscar información acerca de ellos. Ahora quiero compartir la información que he encontrado que me ha servido para saber qué son los antioxidantes, cuál es su propósito y dónde encontrarlos.

En mi investigación me di cuenta de que los ANTIOXIDANTES han sido ligados por la medicina moderna a la prevención de enfermedades que desencadenan el proceso de envejecimiento. Son nuestras células las que se enferman y envejecen. La salud de nuestro cuerpo depende de la salud de nuestras células. Así que para mantenerse joven, acabar con nuestras dolencias y prevenir las enfermedades tenemos que proteger y darle una buena nutrición a nuestras células.

En el cuerpo humano se encuentran 75 trillones de células que continuamente se están duplicando. Cada célula tiene en su centro una serie de instrucciones genéticas llamada ADN que controla el crecimiento, el desarrollo y la duplicación de la misma. Cuando las células están saludables, se duplican (hacen una copia exacta) y mantienen el cuerpo bien, joven y saludable y libre de enfermedades.

Nuestras células están siendo atacadas constantemente por Radicales Libres. Los Radicales Libres se producen debido a la presencia de químicos tóxicos en el cuerpo. Estos químicos provienen de alimentos con aditivos o preservativos, vegetales y frutas fumigados con pesticidas, medicinas, polución, los rayos x, la plata (amalgama) con la que se hacen las calzas en la dentadura, el mercurio con que se contaminan algunos peces marinos y en el agua tratada con cloro. También se presentan después de episodios de estrés, al fumar, al hacer ejercicio y al recibir sol por un tiempo prolongado en horas en que el sol es dañino, entre otros.

Los Radicales Libres destruyen los átomos saludables que componen nuestras células. Cuando los Radicales Libres dañan las células atacando el ADN causan mutaciones que hacen que las células se dupliquen alteradas. Este proceso se llama Oxidación. Estas células alteradas pueden ser el principio de muchas clases de cáncer y otras enfermedades graves.

El cuerpo tiene una defensa natural contra la oxidación, los antioxidantes. El papel más importante que desempeñan los antioxidantes en el cuerpo humano es el de proteger el ADN contra los radicales libres. Además algunos antioxidantes en particular reparan el ADN antes de que la célula se duplique si se encuentran a su disposición en el organismo. Por esto es muy importante mantener niveles apropiados de antioxidantes.

Algunos investigadores conectan el envejecimiento prematuro con la oxidación producida por los radicales libres. Aquí es imperativo tratar la oxidación con antioxidantes. Debemos estar seguros de tener una adecuada defensa para combatir el exceso de radicales libres dice el Dr. J. Blumberg PhD. Director de Antioxidants Lab. En Tutts University.

Hay procesos metabólicos esenciales para la vida que tienen como consecuencia la oxidación. Por ejemplo ante una invasión de bacterias, el sistema inmunológico ataca con radicales libres para destruir la bacteria. Ellos son parte importante de la defensa del organismo. Por otro lado una cantidad muy grande de radicales libres es muy peligrosa. La contaminación con el humo un cigarrillo genera un cuatrillón de radicales libres (1.000.000.000.000.000). La defensa normal de antioxidantes en el organismo se vería imposibilitada en estos casos para proteger las células del daño que esto causa.

Hacer ejercicio también produce oxidación y aumento de radicales libres. Esto no es malo porque la producción de radicales libres se debe al ejercicio. No es saludable tomar antioxidantes después del ejercicio porque interfiere con la respuesta natural y benéfica del mismo. Los científicos especulan que el estrés oxidante que se produce con el ejercicio promueve la sensibilidad a la insulina y la pérdida de peso y posiblemente reduce el riesgo de contraer diabetes. Estos científicos concluyen que para tratar la oxidación producida por el ejercicio es mejor que los antioxidantes provengan de alimentos y no de suplementos.

Los antioxidantes provienen de las frutas, vegetales, nueces, aceites (oliva, flaxseed, semilla de calabaza, sésamo), frijoles y algunos minerales. Los investigadores sugieren que la comida orgánica tiene concentraciones más altas de antioxidantes que la comida que no es orgánica y que crece con pesticidas. Los antioxidantes de muy alta calidad se encuentran en suplementos vitamínicos, los cuales son recomendados por la Asociación Médica Americana en razón de que la mayoría de los adultos no consumen ni la cantidad ni la calidad de los alimentos que necesitan para alimentar sus células.

Los profesionales en terapias alternativas concuerdan en que, sin importar lo bien que coma una persona, lo más probable es que tenga una deficiencia de algunas vitaminas y minerales claves. El problema se debe en parte al medio ambiente, dado que diversos nutrientes esenciales ya se han agotado en la tierra a causa de las prácticas de agricultura moderna. Como resultado las frutas y las verduras que compramos no pueden brindarnos los nutrientes, vitaminas y minerales como lo hacían hace años. Por esto es que tomar suplementos de vitaminas y minerales es como sacar una póliza de seguros que le
ayudará a prevenir las enfermedades. Y cuando se enferme tomar nutrientes adicionales pueden ayudar a aliviar los síntomas y acelerar la curación. (Curas Alternativas Bill Gottlieb).

Para asegurarme de que voy a comprar un buen producto reviso que la etiqueta tenga un sello de certificación GMP que quiere decir Good Manufacturing Practices o TGA Therapeutic Goods Administration. Algunas compañías colocan etiquetas llamativas en sus empaques pero las tabletas carecen de calidad. Me gusta comprar productos de Swanson Health Products, Twin Lab y Solgar. Los antioxidantes que tomo rutinariamente son Beta-Caroteno(Vitamina A) Activated B-Complex, Vitamina C, Full Spectrum Vit E with Tocotrienols, Vitamina D3, Selenium, Zinc, Magnesium y Omega-3.

Salud y saludos.

Proxima entrada: Vitamina D, el regalo del sol.

Magnesio: El nutriente milagroso

Como ya sabes, el cuerpo humano depende de una serie de complejas reacciones químicas que están ocurriendo en nuestros órganos sin que nos demos cuenta. Uno de los minerales que aparece en muchas de esas reacciones por todo el cuerpo es el Magnesio. Personalmente me interesé en conocer las propiedades del magnesio hace 6 años cuando empecé a experimentar calambres en las piernas, una condición que luego descubrí es muy común en los Estados Unidos. Sobre todo en las noches me despertaba con las piernas encalambradas lo que produce mucho dolor. Otras veces, durante el día de repente las piernas no me respondían y varias veces hasta me caí. Entonces pedí una cita con una doctora, quien me ordenó hacerme una gran cantidad de exámenes. Después de analizarlos ella sólo me recetó FOXAMAX que según dijo era para la osteoporosis. Yo no presentaba síntomas de osteoporosis, pero ¿quién le dice a una doctora que está equivocada en su análisis? Yo empecé a tomar el Foxamax como me lo recetaron, pero los calambres seguían peores. Una mañana que tenía libre del trabajo fui a una tienda naturista donde a veces hacen charlas y conferencias, y tuve la suerte de encontrar que había un médico de Medicina Alternativa dando una conferencia acerca del magnesio. En la conferencia me di cuenta de que mis calambres podían ser consecuencia de falta de magnesio. Él recomendaba un magnesio en polvo del laboratorio PURE Essence Labs y que además es Ionic-Fizz que es la forma como se absorbe 100/% al entrar al estómago. Compré mi magnesio y empecé a tomarlo inmediatamente, la cantidad recomendada. A partir de ese día, nunca más calambres ni malas noches debido a los dolores de las piernas y tampoco me volvió a pasar que las piernas no me respondieran. Del Foxamax, gracias a Dios mi estómago no soportó sino 4 tomas, era una semanal, porque muy poco tiempo después vi en la televisión que esa droga produce necrosis (destrucción) del maxilar inferior.

A raíz de mi experiencia me dediqué a aumentar mi conocimiento sobre el magnesio y esto fue lo que más me intereso:

Los huesos son tejidos vivos que están constantemente reconstruyéndose a través de un proceso que se hace en dos partes. Parte número uno, las células llamadas osteoclasts sacan del hueso los minerales que ya no sirven y que están haciendo que el hueso se vuelva débil y adquiera una apariencia moteada y los lleva a la corriente sanguínea. Parte número dos (mineralización}, las células llamadas osteoblasts depositan nuevos minerales y colágeno en las áreas que han sido limpiadas.

Este proceso es controlado por dos hormonas, la paratiroidea (PTH) y la calcitonin (CT) estimula las células osteoblats para que depositen nuevo calcio mineralizado en ellos. Cuando hay carencia de magnesio, no se logra el balance correcto entre estas dos hormonas y el resultado es una excesiva estimulación de osteoclasts que produce pérdida de hueso. La solución natural a este problema es proveer de magnesio el organismo. En culturas donde la incidencia de problemas en los huesos es baja, la proporción entre calcio y magnesio está entre 2:3 y 3:2.. En países donde se encuentran altos índices de osteoporosis esta proporción está por encima de 3.1 y a menudo llega hasta 15:1

La deficiencia de magnesio no solamente impide que el calcio ayude a formar huesos fuertes y sanos sino que entorpece la función de los riñones, corazón, cerebro, músculos y la digestión, comprometiendo la trasmisión de los nervios, restringiendo el metabolismo de los carbohidratos, inhibiendo la actividad de las vitaminas del complejo “B”, retardando el crecimiento de las células, demorando la producción del ADN, así como la formación del ATP, la cual es una molécula que provee de energía a casi todos los procesos en las células.
La deficiencia de magnesio puede duplicar los chances de muerte en comparación con una persona que tome magnesio en las cantidades recomendadas. La Dra. Carolyn Dean quien ha liderado investigaciones médicas sobre el magnesio por 30 años y es autora del libro The Magnesium Miracle cita 22 condiciones graves que son causadas por la deficiencia del magnesio. En esa lista están ansiedad, diabetes, migrañas, enfermedad cardíaca y otras no menos graves. Ella dice que introducir magnesio a la dieta de pacientes con estas condiciones pueden encontrar alivio.

La influencia que tiene el magnesio sobre las funciones del cuerpo y las consecuencias de su insuficiencia se han podido medir en estudios como el que recientemente se publico en The Journal of Intensive Medicine. Dice que el magnesio puede contrarrestar los efectos que ocurren durante un ataque al corazón. Durante el ataque, los coágulos de sangre obstruyen las arterias y se disminuye la corriente sanguínea. También el músculo del corazón se inunda de calcio aumentando los espasmos y causando aun más daño. Sin embargo este mágico mineral ayuda naturalmente dilatando los vasos sanguíneos e impidiendo los espasmos del corazón, las venas y arterias. Adicionalmente combate la acción del calcio y disuelve los coágulos de sangre.

Fuentes naturales de magnesio son los granos integrales, legumbres, nueces y vegetales de hojas verdes.

Una gran mayoría de niños y adultos no adquieren en sus dietas las cantidades de magnesio necesarias para una óptima salud. Esto se debe a que las dietas de estas personas incluyen comidas rápidas que han perdido su valor nutricional en el proceso de cocción. Para conservar el magnesio en los vegetales se recomienda cocinarlos muy poco y nunca en horno microondas.

Salud y saludos.
-Melba.

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